陶瓷注射成型(CeramicInjectionMolding,CIM)是將聚合物注射成型方法與陶瓷制備工藝相結(jié)合而發(fā)展起來的一種制備陶瓷零部件的新工藝。陶瓷精密注射成型的制造過程主要包括四個環(huán)節(jié):(1)注射喂料的制備:將合適的有機(jī)載體與陶瓷粉末在一定溫度下混煉、干燥、造粒,得到注射用喂料;(2)注射成型:混煉后的注射混合料于注射成型機(jī)內(nèi)被加熱轉(zhuǎn)變?yōu)檎吵硇匀垠w,在一定的溫度和壓力下高速注入金屬模具內(nèi),冷卻固化為所需形狀的坯體,然后脫模;(3)脫脂:通過加熱或其它物理化學(xué)方法,將注射成型坯體內(nèi)的有機(jī)物排除;(4)燒結(jié):將脫脂后的陶瓷素坯在高溫下致密化燒結(jié),獲得所需外觀形狀、尺寸精度和顯微結(jié)構(gòu)的致密陶瓷部件。
陶瓷注射成型工藝具有一系列突出的優(yōu)點(diǎn):(1)成型過程機(jī)械化和自動化程度高、生產(chǎn)效率高、成型周期短、坯件強(qiáng)度高,生產(chǎn)過程中的管理和控制也很方便,易于實(shí)現(xiàn)大批量、規(guī)模化生產(chǎn);(2)可近凈成型各種幾何形狀復(fù)雜及有特殊要求的小型陶瓷零部件,使燒結(jié)后的陶瓷產(chǎn)品無需進(jìn)行機(jī)加工或少加工,從而減少昂貴的陶瓷加工成本;(3)成型出的陶瓷產(chǎn)品具有很高的尺寸精度和表面光潔度。因此,這種技術(shù)在國內(nèi)外得到廣泛的研究和應(yīng)用,特別是對尺寸精度高、形狀復(fù)雜的陶瓷制品的大批量生產(chǎn),采用陶瓷粉末注射成型最有優(yōu)勢。
在上世紀(jì)80年代,為了適應(yīng)陶瓷發(fā)動機(jī)研制和渦輪轉(zhuǎn)子等高溫陶瓷部件制備的需求,陶瓷注射成型研究的重點(diǎn)是氮化硅、碳化硅等非氧化物高溫陶瓷部件,特別是發(fā)動機(jī)用Si3N4,SiC渦輪轉(zhuǎn)子、葉片和滑動軸承的注射成型制備,同時成功地制備出許多高性能,復(fù)雜形狀的高溫結(jié)構(gòu)陶瓷產(chǎn)品,其中陶瓷渦輪轉(zhuǎn)子在日本和美國已用于賽車和軍用裝甲車等。目前,陶瓷注射成型已廣泛用于各種陶瓷粉料和各種工程陶瓷制品的成型。通過該工藝制備的各種精密陶瓷零部件,已用于航空、汽車、機(jī)械、能源、光通訊、生命醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域。
近幾年又發(fā)展起來陶瓷的微注射成型(MicroInjectionMolding)新技術(shù)。由于結(jié)構(gòu)陶瓷具有優(yōu)異的力學(xué)、化學(xué)和耐高溫特性,在微電子產(chǎn)業(yè)和微機(jī)電系統(tǒng)中許多微型部件(幾十微米至1000微米)需采用結(jié)構(gòu)陶瓷材料。相對于其它微加工技術(shù),采用微注射成形將陶瓷或金屬粉末一次成形得到各種形狀的坯件,制造成本較低,效率高,因此已經(jīng)成為最有應(yīng)用前景的一種先進(jìn)微成型制造技術(shù)。目前,一些氧化鋁、氧化鋯、氮化硅、鋯鈦酸鉛、鈦酸鋇、羥基磷灰石以及氮化鋁的微型陶瓷部件已由低壓微注射成型法制成,其成形溫度為60~100℃,注射壓力為3~5MPa。
可以預(yù)見,隨著陶瓷注射成型技術(shù)的不斷完善與發(fā)展,它必將成為精密陶瓷零部件中最有優(yōu)勢的制備技術(shù)。
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